MADRID – C’est un duel qui dépasse largement les frontières du terrain. Si la rivalité sportive entre le Real Madrid et le FC Barcelone est légendaire, la bataille pour conquérir le cœur des fans est tout aussi féroce. Une récente analyse vient de trancher : si les Madrilènes sont prophètes en leur pays, ce sont bien les Catalans qui dominent l’échiquier mondial.
Selon Pavel Krbec, PDG de la célèbre plateforme de scores en direct Flashscore, une tendance lourde se dégage des préférences de leurs millions d’utilisateurs. « C’est une donnée fascinante : si l’on regarde nos utilisateurs au Brésil, au Royaume-Uni, au Pérou ou en République Tchèque, le club numéro un est le FC Barcelone, suivi par le Real », a-t-il confié au quotidien espagnol Sport.
En revanche, la hiérarchie s’inverse dès que l’on zoome sur la péninsule ibérique. En Espagne, la « Maison Blanche » reste la référence absolue, reléguant le Barça à la seconde place. Krbec résume la situation ainsi : « Globalement, ce sont les deux clubs les plus populaires au monde parmi nos utilisateurs, mais la répartition géographique est très distincte. »
L’hégémonie européenne du Barça
Cette popularité internationale du club catalan n’est pas un phénomène nouveau. Une étude de marché menée par l’agence Sport+Markt sur 17 pays européens avait déjà mis en lumière cet écart impressionnant. Le rapport estimait le nombre de supporters du Barça en Europe à 57,5 millions, soit presque le double de la base de fans du Real Madrid, évaluée à 31,3 millions.
Cette domination s’explique en grande partie par l’héritage des deux dernières décennies, et particulièrement l’ère de Pep Guardiola. Avec son jeu spectaculaire et son sextuplé historique, le Barça est devenu une marque mondiale ultra-puissante. « Le FC Barcelone est devenu bien plus qu’un club, c’est la marque de football la plus forte du continent », analysait à l’époque Mario Oliveto, responsable chez Sport+Markt.
Le Real, roi incontesté en Espagne
Si le Barça séduit à l’export, le Real Madrid reste le maître incontesté à domicile. Selon le Centre de Recherches Sociologiques (CIS), 32% de la population espagnole se déclare supporter des Merengues, contre 25% pour les Blaugranas.
Rapporté à la démographie actuelle de l’Espagne (49,5 millions d’habitants), cela signifie que le Real Madrid peut compter sur environ 15,8 millions de fidèles à l’intérieur de ses frontières, contre 12,36 millions pour son rival. Une statistique qui confirme que si le monde a les yeux rivés sur la Catalogne, le cœur de l’Espagne, lui, continue de battre majoritairement pour Madrid.
