FlowHeat : Une Technologie Révolutionnaire pour les Pipelines Sous-Marins

Stavanger — Six géants de l’énergie et de l’ingénierie — TotalEnergies, Equinor, Aker BP, DeepOcean, Tenaris et LS Cable & System — unissent leurs forces pour développer FlowHeat, une innovation qui pourrait transformer le chauffage des conduites sous-marines.
Le système promet de réduire les coûts de fabrication et d’installation jusqu’à 35 % et les émissions de CO₂ de 30 %, en séparant l’installation du pipeline et celle du chauffage.

Les “tiebacks” sous-marins, ces raccordements reliant des puits éloignés aux installations de traitement, jouent un rôle crucial dans la production offshore. Mais en eaux profondes et froides, ils sont confrontés à des défis majeurs : risques d’hydrates, formation de cire, ou encore distances extrêmes. FlowHeat entend lever ces obstacles.

Une percée technique : FlowHeat

La technologie FlowHeat permet d’installer les câbles chauffants après la pose du pipeline, ou directement dans un pipeline enroulé.

« Ce design breveté représente une avancée majeure dans le chauffage des conduites sous-marines, alliant économies, efficacité et durabilité », explique Andries Ferla, directeur technique de DeepOcean et chef de projet.
« Le système réduit le poids sur les installations de surface, la consommation d’énergie et la complexité d’installation. De plus, le câble est réparable et offre une surveillance en temps réel grâce à la fibre optique. »

Le système FlowHeat peut être déployé sur des distances allant jusqu’à 30 kilomètres, avec un potentiel d’extension à 50 km, et à des profondeurs atteignant 3 000 mètres — un atout majeur pour les tiebacks longue distance. L’installation s’effectue avec des véhicules téléopérés (ROV) plus petits, ce qui réduit les coûts et les émissions liées aux opérations en mer.

« Après une phase cruciale de validation du concept, TotalEnergies est ravie d’engager une validation à grande échelle avec un groupe de partenaires hautement qualifiés », souligne Florent Boemare, responsable recherche offshore chez TotalEnergies.
« Ensemble, nous croyons pouvoir ouvrir l’accès à des champs éloignés grâce à des raccordements plus longs et plus efficaces. »

Des bénéfices économiques et environnementaux concrets

Grâce à son approche modulaire, FlowHeat réduit le nombre de jours d’installation, optimise l’usage des navires et diminue de 30 % les émissions carbone par rapport aux méthodes conventionnelles.
Les essais à petite échelle ont déjà validé la fiabilité du système, confirmant une excellente efficacité électrique et une installation stable sur longues distances et obstacles.

Cette innovation est soutenue par le Conseil norvégien de la recherche, qui finance un test pilote pour valider la performance du système dans des conditions réelles d’exploitation.

Un marché mondial en pleine expansion

Le potentiel commercial de FlowHeat est considérable. Sur le plateau continental norvégien, les opérateurs recherchent des solutions de flow assurance plus économiques pour développer de nouveaux champs.
À l’échelle mondiale, des régions comme le Brésil, les États-Unis, l’Afrique ou l’Asie profonde partagent les mêmes besoins : plus de 300 projets potentiels de chauffage électrique sous-marin sont déjà identifiés à l’horizon 2030.

Une synergie de compétences uniques

Chaque partenaire apporte un savoir-faire clé :

• DeepOcean – Propriétaire du projet et leader mondial des services sous-marins, chargé de la recherche, de l’ingénierie et de la gestion du projet.
• Tenaris – Spécialiste des revêtements thermiques et de la durabilité des pipelines, contribuant à prolonger la durée de vie et à réduire les coûts de maintenance.
• LS Cable & System – Leader mondial des câbles d’alimentation et de communication, apportant son expertise en câbles sous-marins et en fibre optique.
• TotalEnergies, Equinor et Aker BP – Opérateurs énergétiques apportant leur expérience terrain, leurs infrastructures et leurs capacités d’investissement pour déployer la technologie à grande échelle.

À propos de DeepOcean

DeepOcean est un acteur mondial des services océaniques, actif dans les secteurs du pétrole et gaz, des énergies renouvelables offshore, des minéraux profonds et des opérations sous-marines durables.
Basée en Norvège et détenue par Triton, société d’investissement européenne, DeepOcean combine technologie numérique, opérations téléopérées et ingénierie de précision pour offrir des solutions économiques et à faible empreinte carbone.