Alger — À la veille du rassemblement des Fennecs, le sélectionneur national Vladimir Petković a tenu une conférence de presse au stade Nelson Mandela de Baraki pour lever le voile sur les choix de l’équipe et ses attentes avant le coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), prévue le 21 décembre.
L’une des déclarations les plus notables concerne l’ancien sélectionneur des locaux, Madjid Bougherra. Alors que des rumeurs circulaient sur une possible intégration de Bougherra au staff de l’équipe A après sa démission, Petković a mis les choses au clair.
« Aucun responsable de la Fédération algérienne de football ne m’a proposé d’intégrer le technicien Madjid Bougherra à mon staff », a affirmé Petković, dissipant ainsi les spéculations sur un rôle d’entraîneur adjoint aux côtés de Davide Morandi et Nabil Neghiz.
Les choix et les paris de l’entraîneur
Le sélectionneur a par ailleurs justifié ses choix de joueurs pour la compétition continentale. Sur une liste élargie de 55 noms, Petković a retenu 28 joueurs, dont deux réservistes, reconnaissant que la sélection a été difficile, notamment en raison du facteur blessures.
Il a notamment expliqué le retour de certains joueurs manquant de temps de jeu, comme les défenseurs Youcef Atal et Mohamed Amine Tougai, leur attribuant leur présence à leur « expérience » et à une forme de « rodage » lors de la récente Coupe Arabe 2025. Il a d’ailleurs tenu à remercier l’ancien entraîneur Bougherra pour avoir permis cette participation.
Concernant le milieu de terrain, l’absence de Nabil Bentaleb et de Hamed Abdelli est justifiée par « l’abondance et la qualité des éléments » déjà présents. Petković a concédé qu’il ne pouvait pas sacrifier des joueurs comme Brahim Maza et Houssem Aouar pour faire de la place aux deux absents.
Objectif : avancer avec prudence
Abordant le tournoi à venir au Maroc, Petković a fixé un objectif de départ mesuré, loin de la pression habituelle qui entoure les Fennecs.
« Notre objectif pour la Coupe d’Afrique des Nations 2025 est d’atteindre les huitièmes de finale, après quoi nous déciderons de la suite », a-t-il déclaré.
Le coach s’est montré optimiste quant à la capacité de son équipe à gérer le climat froid et pluvieux du Maghreb en hiver, estimant que la majorité des joueurs évoluant en Europe ne seront pas affectés par ces conditions.
L’équipe s’envolera pour le Maroc le 19 décembre, seulement cinq jours avant son premier match de groupe contre le Soudan. Le stage de préparation sera crucial, notamment pour trancher la question du gardien de but titulaire, une décision que Petković a reportée après la fin du rassemblement préparatoire.
