Après que les grandes entreprises de fabrication automobile en Europe aient exprimé il y a quelques mois leur profonde inquiétude face à la menace concurrentielle posée par les entreprises chinoises de fabrication de voitures électriques, l’inquiétude se tourne maintenant vers les États-Unis, où la ministre de l’Énergie, Jennifer Granholm, a averti que la Chine pourrait inonder le marché américain des voitures électriques avec des offres à bas prix, quelques semaines après que le président Joe Biden ait soulevé les mêmes préoccupations.
Mais la Maison Blanche va encore plus loin en évoquant la « question de l’inondation », en soulignant que les États-Unis enquêtent sur la question de savoir si les importations de voitures chinoises représentent un risque pour la sécurité nationale, car elles pourraient collecter des données sensibles sur les citoyens américains et l’infrastructure américaine et les envoyer en Chine.
Selon des experts économiques: les voitures électriques chinoises représentent déjà une menace concurrentielle et un danger pour la sécurité nationale américaine en raison de l’industrie des batteries et de la domination de la Chine dans leur production, ainsi que de la technologie et des programmes présents dans les voitures électriques et de leurs systèmes de surveillance.
Selon les données de l’Association chinoise des constructeurs automobiles, la Chine a exporté près de 5 millions de voitures en 2023, dépassant le Japon pour devenir le premier pays au monde en termes d’exportations automobiles l’année dernière, grâce à sa flotte d’entreprises de fabrication de véhicules électriques.
La déclaration de la ministre de l’Énergie est intervenue lors d’une table ronde lors de l’événement Axios, où elle a déclaré: « Nous sommes extrêmement préoccupés par la domination de la Chine dans l’industrie automobile aux États-Unis alors que nous construisons maintenant cette colonne vertébrale de fabrication étonnante, nous avons vu cela se produire dans l’industrie solaire… Il y a eu une inondation sur le marché ».
« La Chine investit des sommes énormes pour promouvoir cela, nous devons comprendre qu’il est important que les gens achètent des véhicules électriques à un prix abordable, mais nous pouvons le faire et nous pouvons maintenir notre pays en sécurité », a déclaré Granholm.
Une avancée majeure dans la production chinoise
L’expert économique, a expliqué que les voitures électriques chinoises représentent une menace pour la sécurité nationale américaine et européenne pour deux raisons principales :
- La première est que l’industrie des batteries de voitures électriques est une industrie chinoise par excellence et la domination chinoise dans sa production est claire.
- La deuxième raison est la technologie des logiciels présente dans les voitures électriques, qui permet occasionnellement de modifier et de mettre à jour ces logiciels et qui peut contenir des systèmes de surveillance et d’espionnage constituant une menace pour la sécurité nationale.
Il a souligné que le président américain Joe Biden prendra des mesures contre les entreprises chinoises de fabrication automobile pour les empêcher de vendre des voitures électriques aux États-Unis en raison de ces risques sécuritaires.
Biden a déclaré dans un communiqué que « les politiques chinoises pourraient submerger notre marché avec leurs véhicules, ce qui constitue un risque pour notre sécurité nationale, je ne permettrai pas que cela se produise sous ma supervision ».
Actuellement, 2,4 millions de voitures électriques circulent dans les rues des États-Unis, et si la Chine est autorisée à inonder le marché, les entreprises de fabrication automobile peuvent suivre les données des clients, d’autant plus que les voitures sont constamment connectées aux téléphones, et par conséquent, les États-Unis envisagent d’imposer une interdiction d’importation des voitures chinoises qui, selon Akl, a expliqué que la Chine a réalisé ces dernières années des progrès importants dans l’augmentation de sa production de voitures électriques, représentant 69% des ventes mondiales de voitures électriques neuves en décembre dernier seulement, et le nombre de ventes de voitures électriques en Chine s’est élevé à près de neuf millions de voitures l’année dernière, tandis qu’environ 1,4 million de voitures ont été vendues aux États-Unis.
Domination de l’industrie des batteries
L’expert a ajouté: « Le plus grand danger n’est pas l’industrie automobile, mais la technologie de fabrication des batteries de voitures électriques, dont la Chine domine 90% de l’industrie, et récemment, la nouvelle de l’exploration de l’entreprise « BYD », le plus grand constructeur chinois de voitures électriques, de sites pour construire une nouvelle usine au Mexique a suscité des inquiétudes chez les constructeurs automobiles américains, car le problème réside dans le fait que les voitures fabriquées au Mexique peuvent être importées aux États-Unis sans payer de droits de douane, en vertu de l’accord entre les États-Unis, le Mexique et le Canada, qui a remplacé l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), d’autant plus que le coût de fabrication des voitures électriques en Chine est d’environ un tiers du coût de fabrication aux États-Unis ou dans l’Union européenne ».
Les PDG des plus grandes entreprises automobiles en Europe avaient précédemment souligné dans des déclarations remontant à septembre dernier la menace posée par la Chine pour l’industrie automobile, avec Christophe Périllat, PDG de Valeo, fabricant de pièces automobiles, déclarant que « les entreprises automobiles chinoises prospèrent dans le cadre de la révolution des voitures électriques, et l’avantage concurrentiel dont jouit l’Europe est en danger, avec la demande croissante de voitures électriques à batterie », et bien qu’Olivier Blume, PDG de Volkswagen, ait reconnu « le défi à venir de l’Est », Luca de Meo, PDG de Renault, a déclaré: « Nous sommes prêts à participer à la lutte ».
La baisse des exportations de voitures américaines
Avec la baisse des exportations de voitures américaines et la réduction des opérations internationales de sociétés telles que General Motors, la Chine est considérée comme une menace pour l’industrie automobile américaine, selon un rapport récemment publié par le réseau américain « CNBC ».
De son côté, l’agence de notation Fitch a déclaré en décembre dernier : « Les constructeurs automobiles chinois ont également lancé de nouveaux modèles en un temps record, et les attentes pour les entreprises automobiles chinoises restent stables malgré une concurrence féroce ».
Un défi complexe
Selon l’économiste « L’entrée des voitures électriques chinoises sur le marché américain peut être bénéfique pour renforcer la sécurité nationale américaine de manière indirecte en encourageant l’innovation et l’expansion de l’industrie automobile électrique locale, réduisant ainsi la dépendance aux combustibles fossiles et au pétrole étranger. Cette transition pourrait avoir un impact majeur sur la sécurité énergétique aux États-Unis ».
Le marché concurrentiel qui résultera de l’introduction de voitures électriques chinoises pourrait accélérer les progrès technologiques, l’infrastructure et les capacités de fabrication aux États-Unis. En renforçant un écosystème plus puissant et plus autonome pour les véhicules électriques, les États-Unis peuvent réduire leur exposition aux tensions géopolitiques et aux fluctuations du marché pétrolier mondial, qui ont historiquement représenté des risques pour la sécurité nationale, selon l’économiste.
Cependant, l’économiste souligne également que « la capacité des véhicules électriques chinois à collecter des données sur les citoyens américains et l’infrastructure américaine représente un défi complexe pour la sécurité nationale américaine, car il existe des craintes que ces véhicules soient équipés de technologies capables de surveiller ou de collecter des informations sensibles, qui pourraient ensuite être transférées en Chine. Cela pousserait à renforcer les normes et réglementations strictes en matière de cybersécurité pour tous les véhicules vendus aux États-Unis, quel que soit leur pays d’origine ».
Ainsi, le renforcement du cadre de sécurité cybernétique de l’industrie automobile peut avoir des avantages non intentionnels, offrant une protection renforcée contre un large éventail de menaces cybernétiques. Cette approche ne favorise pas seulement l’innovation et la flexibilité économique, mais est également conforme aux objectifs environnementaux et à la durabilité à long terme des ressources énergétiques américaines, selon l’économiste.
L’économiste a ajouté : « D’autre part, les fabricants chinois souhaitant entrer sur le marché américain s’engageront à ce que leurs voitures respectent un ensemble complet de normes imposées par l’Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA), couvrant plusieurs aspects de la sécurité, y compris la résistance de la voiture en cas de collision, son système électrique et les nouvelles normes de sécurité cybernétique. Ainsi, les voitures électriques chinoises vendues officiellement aux États-Unis ont été soumises à des tests et à une certification rigoureux pour garantir leur conformité à ces normes ».
Intensification des pressions
Les États-Unis ont intensifié la pression sur les entreprises chinoises ces dernières années, en introduisant en octobre 2022 des règles visant à restreindre la capacité de la Chine à accéder à des puces de semi-conducteurs avancées ou à les obtenir ou à les fabriquer, craignant que la Chine ne les utilise à des fins militaires. L’année dernière, les États-Unis ont également annoncé de nouvelles réglementations interdisant au concepteur de puces américain Nvidia de vendre des puces d’intelligence artificielle avancées à la Chine.
Récemment, le Sénat américain a voté en faveur de l’approbation d’un projet de loi qui pourrait restreindre les transactions avec des entreprises de biotechnologie chinoises telles que WuXi AppTec et BGI en raison de préoccupations liées à la sécurité nationale.
